Dos décadas sin venta de prensa diaria en una quincena de pueblos del Valle del Genal, en Málaga, han privado a la mayoría de los vecinos de este hábito de lectura, lo que ha dejado a internet como único recurso de información escrita de actualidad.

En Gaucín, que con casi 2.000 habitantes es el municipio más poblado de esta comarca malagueña, es más fácil ojear un periódico gratuito semanal o quincenal de habla inglesa mientras se bebe un café, que poder acompañarlo con la lectura de un ejemplar en español.

La prensa diaria sólo se distribuye por suscripción -que llega pasado el mediodía- y si hay algún interesado en comprarla, debe recorrer en coche, por carretera autonómica, los 36 kilómetros que distan de Ronda, ha explicado a Efe Francis Prieto, técnico del área municipal de Cultura y ex bibliotecario de Gaucín.

Estar suscrito obliga a un desembolso económico fijo y, además, impide cambiar de cabecera por gusto, lo que en la práctica ha llevado a muchos vecinos a resignarse tras dos décadas de olvido.

"Estamos completamente desinformados porque somos rurales y muchos mayores no tienen el hábito de leer el periódico en internet", ha señalado Prieto, quien ha destacado el impacto negativo que la práctica ausencia de periódicos tiene sobre los escolares, a los que no se inculca leer porque "no ven a sus padres".

En cambio, sí se pueden adquirir revistas de periodicidad semanal y mensual, que la propietaria de la librería local recoge a quince kilómetros, procedentes de Algeciras (Cádiz), para distribuir en sus vecinos con la garantía de que tiene un plazo más amplio del diario para su venta.

La librera, María José Lermos, ha indicado a Efe que los lugareños del municipio recuerdan que hace muchos años se vendían los periódicos en el pueblo, pero hoy día "no hay hábito" porque no existen, lo que atribuye a una decisión empresarial por motivos de rentabilidad, dado que "piensan que no se van a vender".

Los turistas también se sorprenden al comprobar que no se vende prensa diaria, puesto que entre Gaucín y Ronda "no hay ningún punto de venta", y sólo hay una gasolinera que los fines de semana trae de la costa un número muy limitado ejemplares.

Tampoco hay periódicos comarcales, provinciales o nacionales en español a disposición de los clientes en los bares y restaurantes, algo que en estos establecimientos de los municipios de la Costa del Sol es una práctica extendida.

Unos veinte años calcula el propietario de uno de los bares de Gaucín, Francisco Ramos, que no recibe prensa diaria este municipio, al igual que otros de la comarca, lo que achaca a "un problema de transporte" y a una supuesta escasa demanda.

Sin embargo, se ha mostrado convencido de que a los establecimientos de hostelería les gustaría poder ofrecer prensa diaria, no sólo para los clientes habituales, porque ocurre que a los que vienen "de fuera" les choca que haya publicaciones en inglés y se preguntan si "en español no llegan".

Ante la falta de periódicos que leer, algunos optan por ojear los gratuitos de habla inglesa, aunque no los entiendan. La desesperanza de estos vecinos ávidos de información sobre su comarca se acrecienta al escuchar en radio o televisión las noticias sobre Cádiz, cuyos límites están más cerca que la capital de la provincia de Málaga, de la que, pese a "no se enteran de nada" -según Ramos-, se sienten parte.